La cadena alimentaria terrestre o cadena trófica indica el proceso por el cual se transmite la energía y los nutrientes indispensables de un ser vivo a otro.

Todos los seres vivos de la Tierra dependen unos de otros para subsistir, por ello es que se habla de una cadena alimenticia que varía según el ecosistema.

slabones de la cadena alimenticia terrestre

La cadena alimenticia terrestre está compuesta por unos eslabones que indican cómo se realiza, en términos generales, dicho proceso entre los seres vivos.

Primer eslabón: está compuesto por los productores u organismos autótrofos, que son aquellos que transforman la energía obtenida a través de la fotosíntesis, del agua y del suelo en energía útil para la vida de las plantas y los vegetales.

Segundo eslabón: en este nivel se encuentran los consumidores o heterótrofos, que son los organismos que se alimentan de los productores ya que necesitan de su energía y nutrición para sobrevivir.

Tipos de consumidores

Existen diferentes tipos de consumidores según el orden en el que se ubiquen en la cadena alimenticia.

• Consumidores primarios: son los que se alimentan y obtienen energía y nutrientes únicamente de los productores. Por ejemplo, los insectos o los animales herbívoros.
• Consumidores secundarios o depredadores: son los organismos que se alimentan de los consumidores primarios. Entre estos se destacan los depredadores o animales carnívoros.
• Consumidores terciarios: todos aquellos organismos o seres vivos que se alimentan de los secundarios y que se caracterizan por ser superiores a este último grupo. Por ejemplo, grandes animales como los leones, águila, tiburones, lobos, osos, e incluso, el ser humano.

Tercer eslabón: está compuesto por los descomponedores, es decir, bacterias y hongos, que viven en el suelo y se alimentan de los consumidores una vez que estos han culminado su ciclo de vida y fallecen. Sin embargo, estos descomponedores no se ven atados a actuar solo en este eslabón, en realidad pueden actuar en cualquier de ellos.

En consecuencia, la energía y los nutrientes que una vez aportaron los organismos productores, vuelven al suelo, a las plantas y se repite la cadena alimenticia nuevamente.

Sin embargo, a lo largo de la cadena alimenticia la transferencia de energía y nutrientes, que es lineal, va perdiendo fuerza a medida que pasa de eslabón, por ello, los organismo productores son los que más aportan beneficios y en menor medida lo hacen los consumidores y los descomponedores. Es decir, al desaparecer un eslabón se altera en su totalidad toda la cadena alimenticia, en consecuencia pueden surgir sobrepoblaciones de organismos que nos son consumidos y que a su vez son necesarios para la alimentación de otros.

Respiración animal. Es el intercambio de gases: la llegada de oxígeno (O2) y la eliminación de dióxido de carbono (CO2). Este proceso ocurre desde los animales unicelulares hasta aquellos más especializados, como el hombre. Mientras más complejo es el animal, su sistema respiratorio debe cumplir mayores exigencias, por lo cual este sistema debe adaptarse a cada especie.

Respiración cutánea

Respiración cutánea.

Es la que ocurre a través de la piel. En este caso, cerca de la piel hay numerosos vasos sanguíneos que captan el oxígeno y eliminan el dióxido de carbono. Este tipo de respiración requiere una piel fina y permeable a los gases, que ha de estar constantemente humedecida. La respiración solo resulta eficaz en animales que viven en ambientes muy húmedos o acuáticos, como los anélidos.

Respiración branquial

Respiración branquial externa

Es el mecanismo más general de respiración en los animales acuáticos. Las Branquias son órganos con paredes muy delgadas que, por el exterior, están en contacto con el agua, y por el interior, con multitud de capilares, que son los que realizan el intercambio: toman el oxígeno disuelto en el agua y ceden el dióxido de carbono.

Existen branquias en muchos tipos de animales acuáticos, con diferentes estructuras. Las encontramos en muchos anélidos marinos, en los moluscos acuáticos, en los crustáceos, en los peces y en las larvas de los anfibios.

Respiración traqueal

Respiración tranqueal

Es el tipo de respiración que presentan los insectos. Las Tráqueas son unos tubos que se abren al exterior por unos orificios denominados estigmas. Desde ellos penetran hacia el interior y disminuyen de diámetro, al tiempo que sus paredes se hacen más delgadas. Así, el oxígeno las atraviesa y llega a las células, al tiempo que el dióxido de carbono escapa de ellas.

Respiración pulmonar

Respiración pulmonar

Los seres humanos respiramos mediante unos órganos que se llaman pulmones. Los Mamíferos, las aves, los Reptiles y muchos Anfibios también los utilizan para respirar. En general, los pulmones son una especie de sacos a los que llegan muchos vasos sanguíneos.

El aire penetra en ellos desde la boca o la nariz por un sistema de tubos. Dentro de los pulmones, el aire y la sangre se intercambian el oxígeno y el dióxido de carbono. La sangre capta el oxígeno del aire y cede el dióxido de carbono.

Fuentes

• †††Respiración Animal

Los animales terrestres son aquellos animales que viven mayoritariamente en la tierra, como los perros, leones, lagartos, etc. Su fisionomía está adaptada a la vida terrestre y según su bioma pueden reptar, saltar, caminar, etc.

Características

A pesar de que todos son animales muy distintos entre sí, ya que no comparten especie, tamaño ni clase, todos comparten que viven en la tierra la mayor parte de su vida y comparten respiración pulmonar. También necesitan oxígeno y agua para poder sobrevivir.

Todos los animales terrestres tienen un buen sentido de la orientación y su alimentación es tan variada como las especies que habitan la tierra. Sus sentidos más desarrollados son el olfato y la vista.

Clasificación

Se pueden dividir a los animales terrestres según su taxonomía, por ejemplo, dependiendo de dónde viven, teniendo tres grupos principales, animales saxícolas (son aquellos que viven en rocas), arenícolas (En la arena) y por último troglobitas (Que habitan en cuevas).

También podemos hacer un grupo taxonómico según si son animales vertebrados o invertebrados, para más información visita sus respectivas categorías. Según su alimentación, ya que pueden ser carnívoros, herbívoros u omnívoros según su dieta, para más información visita sus categorías.

Podemos agruparlos dependiendo de cómo se muevan y qué partes de sus extremidades puedan usar, tenemos a los bípedos, que son los animales que se desplazan a dos patas, sus traseras y tenemos los cuadrúpedos, que son los más comunes, se desplazan con sus cuatro extremidades.

Alimentación

La alimentación de los seres terrestres puede variar mucho, siendo:

• Carnívoros.- Son los animales que consumen carne como su principal o única alimentación, como tigres, lobos, leones, águilas etc.
• Herbívoros.- Son los animales que se alimentan principalmente de plantas, semillas y algunas frutas, y aunque pueden llegar a consumir algunos animales o insectos, se clasifican como herbívoros.
• Insectívoros.- Estos son los animales que se alimentan principalmente de insectos independientemente de que lleguen a consumir otro alimento en forma ocasional.
• Omnívoros.- Estos son los animales que consumen todos los tipos de alimentos, sus cuerpos se han adaptado para desdoblar las enzimas de las plantas, absorber los nutrientes de las frutas, y consumir otros seres vivos denominados presas como roedores e insectos.
• Frugívoros.- Estos son los animales que consumen frutos, y aunque consuman otro tipo de alimentos, su principal fuente de alimentación son los frutos de los árboles y plantas diversas.

Reproducción

La reproducción de los  animales terrestres es principalmente de dos formas: Vivípara y ovípara.

• Vivípara.- Esta reproducción se produce cuando los seres vivos nacen de un semejante, desarrollándose en los órganos reproductivos de sus madres y siendo alumbradas posteriormente, esta reproducción se presenta en los mamíferos, los cuales presentan lactancia como primer alimento del nuevo ser vivo.
• Ovípara.- Esta reproducción se realiza mediante huevos, es propia de las aves siendo vertebrados y los insectos siendo invertebrados, requieren en las aves fecundación y en los insectos puede haber fecundación o no haberla como sucede en casos excepcionales como en las abejas. 

Respiración

La respiración de los animales terrestres puede ser de dos tipos:

• Pulmonar. La respiración pulmonar se realiza mediante dos órganos llamados pulmones, que tienen forma de sacos esponjosos, permitiendo la oxigenación de la sangre por pequeños vasos sanguíneos, que permiten el acceso de aire limpio con elevados niveles de oxígeno y la expulsión de gas monóxido de carbono, que contiene los desechos del organismo.
• Traqueal. Esta respiración se realiza por medio de conductos que se unen a las células intercambiando los gases oxigenando a las células. Este tipo de respiración es propia de insectos como arañas, moscas, abejas, abejorros etc.

ALGUNOS EJEMPLOS SON:

1. El conejo común o conejo europeo (Oryctolagus cuniculus)
2. La viuda negra europea  (Latrodectus tredecimguttatus)
3. La tarántula gigante o tarántula Goliat  (Theraphosa blondi) 
4. El león (Panthera leo) 
5. La hormiga de pavimento (Tetramorium caespitum)
6. La jirafa (Giraffa camelopardalis) 
7. El tigre (Panthera tigris)
8. El jaguar (Panthera onca) 
9. El leopardo (Panthera pardus)
10. El leopardo de las nieves (Panthera uncia) 

Los animales aéreos son aquellos que por naturaleza pueden volar, tienen alas y plumas que les permiten manejarse por el aire. Veamos las características principales de este tipo de especie.

Tienen varias características entre ellas:

• Una de sus características principales es que pueden volar, usando sus alas. Sin embargo, hay algunos animales que poseen alas y no pueden volar.
• Su reproducción es mediante huevos (reproducción ovípara) en el caso de las aves.
• Los animales aéreos se alimentan de semillas, frutas, gusanos, y de carroña, en el caso de los buitres.
• Las alas de las aves están cubiertas de plumas, mientras que la de los insectos están formadas por un material transparente y sedoso.
• entre otras.

Existen dos tipos de animales aéreos bien distintivos:

Aves

Son animales voladores silvestres, poseen un par de alas que están cubiertas de plumas, al igual que su cuerpo. Poseen un pico resistente carente de dientes. Su sistema reproductivo es a través de huevos, que empollan hasta el nacimiento del nuevo animal. Las aves pueden estar libres en la naturaleza y también son tomadas como animales de compañía en el hogar.

Insectos

Los insectos voladores son animales invertebrados. Se caracterizan por poseer o no dos antenas, tres o dos pares de patas y dos pares de alas (en ocasiones pueden faltar). Los insectos constituyen uno de los grupos más variados del planeta. Se encuentran más de un millón de especies. Dos de los insectos que se consideran más molestos y son frecuentes es el zancudo y la mosca.

Existen distintos tipos de animales acuático ya sea de agua dulce o agua salada.

Se denominan animales acuáticos a los animales que viven en el agua durante toda o la mayor parte de su vida. El término se aplica tanto a los que viven en agua dulce como en salada.

• Entre los reptiles: numerosas tortugas, algunas serpientes los cocodrilos y caimanes.
• Entre las aves: las palmípedas.
• Entre los mamíferos: los cetáceos y pinnípedos, varios roedores como el castor, ciertos carnívoros como la nutria y algunos paquidermos como el hipopótamo entre otros como los carnívoros y los omnívoros.

Los animales acuáticos que respiran a través de branquias hacen el intercambio de gases con el agua. La cantidad de oxígeno que contiene el agua es menor que la del aire, por lo que estos animales adaptados a estas condiciones necesitan sistemas muy eficaces capaces de extraer el oxígeno del agua.